Lo stabilimento Fincantieri di Palermo ha completato con successo – con un giorno di anticipo rispetto ai termini di consegna stabiliti dal contratto – i lavori di ammodernamento della nave da crociera “Westerdam”, 82.000 tonnellate di stazza lorda, costruita nel cantiere di Marghera e consegnata nel 2004 alla società armatrice Holland America Line, brand del Gruppo Carnival.
Le attività hanno visto il cantiere impegnato tra la fine di aprile e la prima metà di maggio e hanno riguardato principalmente la sezione di poppa. In totale sono state aggiunte 34 cabine passeggeri, delle quali 31 all’interno di una sezione di nuova costruzione annessa alla nave. Questa, 120 tonnellate di stazza, è stata preallestita a terra completamente per la parte impiantistica e parzialmente per la parte arredamento. Le altre 3 cabine sono state ricavate utilizzando uno spazio precedentemente destinato alla distribuzione delle condotte aria.
Oltre alla modifica della poppa Fincantieri ha realizzato altre attività proprie di bacino, come il controllo e la messa a punto dei vari impianti nave e la pitturazione dello scafo. Inoltre ha garantito assistenza tecnica per la parte ingegneristica dei lavori che l’armatore ha affidato a propri contractor.
Fincantieri realizzerà per la stessa società armatrice similari lavori di ammodernamento su altre due navi gemelle della “Westerdam”, la “Zuiderdam” e la “Oesterdam”, che arriveranno a Palermo nella primavera 2008 e in quella 2009. Le tre unità appartengono alla classe “Vista”, che sono dotate, tra l’altro, di innovativi ascensori esterni su entrambe le fiancate e di spaziose cabine munite di ogni comfort, l’85% delle quali esterne.
Con la puntualità e il successo di questa consegna lo stabilimento di Palermo conferma le proprie capacità nell’ambito delle riparazioni e traformazioni navali, nuovo e promettente filone settore al quale Fincantieri sta prestando crescente attenzione per le interessanti prospettive commerciali che apre sia rispetto agli interventi tradizionali sia per le trasformazioni e gli ammodernamenti di navi da crociera e traghetti. In particolare per il futuro è atteso un incremento nel numero di interventi su navi da crociera, ricollegabile alla crescita dimensionale delle flotte amatoriali e alla necessità di restyling periodico delle unità. Inoltre ci sono segnali di ulteriore aumento dei traffici di navi passeggeri nel Mediterraneo, dove risulta particolarmente favorevole la posizione dello stabilimento di Palermo, e nei mari del Nord Europa, dove è strategica la collocazione del cantiere Lloyd Werft, di cui Fincantieri lo scorso anno ha acquisito una quota azionaria.
Nel 2006 il volume delle attività nel settore delle riparazioni e trasformazioni navali è ulteriormente aumentato rispetto all’anno precedente, soprattutto grazie all’acquisizione di lavori di refitting su numerose navi da crociera appartenenti ai diversi brand del Gruppo Carnival. Il lavoro più impegnativo, sia in termini di valore che di complessità tecnica, è stato quello commissionato a Fincantieri e realizzato a Palermo dall’armatore Celebrity Cruises, Gruppo Royal Caribbean, secondo operatore al mondo nel comparto crocieristico, che così ha instaurato per la prima volta un rapporto con Fincantieri.